近日,上海市松江区人民法院公布一则“出租屋变灵堂”的案例,引发舆论关注。
(资料图片仅供参考)
根据当事人王小姐的回忆,她正在公司上班时接到房东李阿姨女儿的电话,请她暂时去宾馆住几天,因为她租的房子要用来设灵堂办丧事。王小姐立即赶回出租屋,发现房间里赫然摆着一具棺椁,甚至还有人正在吊唁。大惊失色的她不敢久留,只得匆忙带着生活用品赶往宾馆暂住。
事后越想越怕的王小姐决定起诉房东,认定其已构成严重违约,要求在解除房屋租赁合同的同时,返还押金与预支租金,并补偿包括精神损失费在内的其他费用。房东对此的反应是愿意补偿住宾馆费用,但认为自己并未违约。依照房东的理论,当地民俗要求老人去世之后必须在生前老宅“停灵数日”方可“出门”,结束后就会恢复原状、不会影响居住,此事也电话告知了租客王小姐。
经过法官调解,此案也实现了诉前和解。王小姐与房东解除了房屋租赁合同,房东也向她退还了押金与多余租金,还当场补偿了8000余元,此案至此也算是顺利落幕。这起纠纷凸显了房屋租赁关系中的重要问题:如何保护租客的权利?如何平衡租客与房东间的利益?
首先毫无疑问的是,房东无权擅自进入已出租的房屋,这种行为侵犯了租客的居住权和私人空间,违反了租赁合同的基本原则。一旦房子出租,租客就有了合法占有权与使用权,即便房东也不得在未经允许的情况下拿着钥匙进入房屋,侵犯租客的合法权利。
本案中房东在“停灵”之后才通知租客,“先斩后奏”的行为侵犯了租客的房屋使用权,已经构成了严重违约。甚至于,房东的行为还涉嫌非法侵入罪,好在并未造成对王小姐人身财产权利/隐私权的侵害。在租客全额缴纳房租、拥有房屋使用权的前提下,即便房东也理应事先协商才能进入房屋,更不用说“停灵”这种惊悚行为了。
其次,房东的行为在涉嫌非法侵入、严重侵犯租客房屋使用权的同时,还给租客带来了精神损失,也就是触犯了“死亡禁忌”,惊吓到了租客。死亡禁忌等民俗习惯,长期以来都在社会上流传不衰,这是所谓“科普”也无法凌驾其上的民间传统。只要不伤害他人,不侵害他人权利,类似禁忌就都有存在的空间,民众也有相信的权利。
房东自以为“停灵”除了让租客住几天宾馆外没什么影响,并不代表王小姐本人也这么认为。公众其实早就习惯于“逢凶化吉”“风水踏勘”,哪怕以现代心理学而言,这种“自我归因”的心理暗示也是合情合理的:比如房东不愿意租给老人、租客并不想租到“凶宅”,等等。
就本案而言,如果这间房子还没租出去,或者仍然是房东自住的话,那么她给已逝父亲“停灵”的行为就完全合法合理,也不会侵害到任何人的合法权利。然而在本案中,房东不打招呼就直接“停灵”,直接触犯了王小姐的死亡禁忌,是在侵权之上又加了一层精神损失,自然理应赔偿租客的全部损失;同理,租客如果不经同意也以某种形式触犯禁忌的话,也是对房东合法权利的侵害。
双方在事后心平气和地接受了法院调解,王小姐也谅解接受了房东的诚心道歉。这个结果显示,如果房东事先征询租客、做好协商沟通的话,其实王小姐在条件尚可(比如减免房租、现金补偿)的情况下,也是有可能满足房东遵守当地风俗、为老人停灵送终的愿望的。进一步讲,日后如果有人不在乎什么禁忌、愿意无条件或者有条件租下这间房子的话,也是完全正常的。
此案的调解结果也颇具示范效应。长期以来,国内的房东-租客关系颇为失衡,租客往往居于弱势地位。本案中房东一方心安理得地进行“停灵”而不事先协商,多少反映了房东的“强势心态”,以及“我的房子我为什么不可以进”的惯常思维。房东们亟须补上的一课是,租赁合同赋予了租客私权,只要租客履行了合同义务,包括房东在内的外人都无权在未经允许的情况下进入房屋。
本案中法院的介入帮助双方理解了各自的权利和责任,法官的解释和调解也促成了一个公平的结果。法律理应公正地保障房东与租客的各自权利,国内租客弱势的现状理应改变,但也无需演变为发达国家那样过分偏向租客的情况。本案的启示还在于,一旦租客与房东因为“民俗”“禁忌”这样的诉由产生纠纷的话,双方理应先进行有效的协商与沟通,不能想当然地自以为没事。
王兢
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